锣刀人是星际中最难缠的外星种族之一，他们颌部强大，后肢发达，唾液具有腐蚀性，除了掠夺者的强攻击性之外，他们还十分易怒，如果你杀掉一个锣刀人，那会有千百个他的同类冲过来撕咬你。
而此刻，十几个锣刀人在透明密闭舱里盯着由远及近的运输艇，眼睛里泛着幽光。
林顿和希恩将枪支里的弹药，设置为“致命”模式——理论上讲，在与外星人交涉时，武器使用原则为制服先于致命。因而改造后的枪支中，无论是最常用的步|枪还是用于火力压制的机|枪，都有“致命”与“非致命”两种模式。后者等于麻醉效果，当然在绝大多数时候，这种模式纯属摆设。
运输艇慢慢停靠到位，在护卫舰的运输装置带动下移向货舱内部，巨大的护罩重新升起。气压装置开始运行，几分钟后，舱内气压稳定，十几个锣刀人从密闭舱里走过来，用探测仪朝着运输艇一阵扫描，叽哩哇啦地大叫。
“我猜他们一定是嫌弃人太少了。”林顿学对方的怪异语调道，“为什么只有两个人类！午饭只能喝汤了！”
希恩：“……”
运输艇外的锣刀人开始不耐烦的拍打船身，催促他们出去。
“5号货舱，出口在左侧，下方为散步长廊。货舱出口为长廊中部。”希恩随后往舱门上放了一个白色装置，小圆盒发出“滴滴滴”的急促响声。
俩人往后退开一点，希恩回头看向林顿，拉下面罩，“希望不会跟林顿少将被请去做汤。”
“那就祝你好运。”林顿架起机枪，“希恩少将。”
运输艇舱门“轰”的一声被炸开，围在运输艇周围的十几个锣刀人被这变故惊地一滞。希恩便在众目睽睽之下，伴随着火光飞跃出去，就地一滚。
锣刀人反应过来，举枪便射。希恩翻身而起，毫不停顿地踹翻迎面而来的一个锣刀人，随后未卜先知般反手朝后两枪，两个正要扣动扳机的锣刀人被一枪爆头。
难闻的血腥气弥漫而开，锣刀人还完全没有反应过来，被他们当做食物的脆弱人类怎么敢上门撒野？
然后很快，另一个身影告诉他们，人类当然敢。
林顿在希恩打开左侧出口的同时，抵枪上肩，扣动扳机开始推进，子弹的突突声不绝于耳，锣刀人的爆开的肢体和血雾中，林顿犹如一架毫无感情的杀戮机器，面不改色地踩着满地的血肉跟了上去。
希恩迅速回头看了他一眼。
货舱下方是一条狭窄的通道，希恩两次短点射解决掉冒头的两个敌人，冲林顿点了点头，俩人一左一右，同时迅速飞跃而出。
然而让人意外的是，通道外侧的散步长廊上，前后呜呜泱泱的满是鬣狗形的外星人。而在这群外星人的中间，二十几个穿着防卫军服饰的人类被捆成一团，大部分肢体残缺，但还都活着，发出微弱的呻|吟声。
这番变故便是林顿都愣了一瞬
但现在显然没有时间容他仔细思索了。
希恩长腿扫翻近前的一个锣刀人，军靴踢中对方喉咙，一招毙命。
林顿同时用枪托抵住扑过来的一个大个子，枪身利落翻转，卡断了狗头。下一秒，俩人靠背而立，希恩抬手，接过林顿递过来的另一挺机枪。
即便经过数次改造，作为火力压制的机枪重量也足有三十多斤——毕竟这里面有四百发高密度子弹。林顿刚刚把第二挺挂身上纯属下意识为之——希恩把枪递过来的时候，他在走神。
而现在，这个无意之举显然给了俩人便利。
二十几个人类显然也发现了这边的异常，嘴里发出呜呜的求救声。希恩在看到他们身上破损的制服之后，脸上浮起一层寒意。
“来吧！”林顿轻叹一声。
回过神的锣刀人开始反击，并发出愤怒的呼喊和咒骂。枪火明灭中，两位年轻少将面罩下神情如出一辙，眼里都是暴烈的杀气。他们第一次配合作战，却全然安心地将背后交给对方，此刻只专注地盯着眼前，扣动扳机，大开杀戒。
——
“我们并非杀戮狂。”星甸的议会厅里，卡斯丹作为第四基地的新代表人发表讲话，“我们爱好和平，我们来到宇宙的目的，是为了探索、追寻、交流和沟通。我们更是为了地球人类的未来。我们花费了时间和金钱来到这里，我们耗费了几代人的心血建立联盟，目的绝对不是为了战争。”
第一基地的代表们全数消失，第四基地的奥森公爵被害，卡斯丹建议联盟庆典重启。而重启之后的会议，则成了两大基地之间的较量。
小行星代表们都摸不着头脑。因此对卡斯丹的这番话，大家先进行了字面上的理解。
的确如此。
怀特家族作为地球人类移民计划的资助者，没有道理在星际中与同类自相残杀。
“除非你们有更重要的目标，而这个目标通过和平手段得不到，是吗？”嘉丽轻轻敲击着桌面，含笑道，“实不相瞒，虽然我对操蛋的第一基地没什么印象，但不代表我支持你们的制裁。基地之间打交道并非过家家，你们出于个人恩怨不支付货款，这最终影响到的，是各基地数以万计的平民。”
“出于个人恩怨？”卡斯丹道，“不，这可不是个人恩怨的事情。我们基地死了几千人，这是第一基地的粮食污染菌所致。”
“那请先出示污染菌证明。都死几千人，你他妈的检测证明还没做出来？”嘉丽问。
“报告在此。”卡斯丹递过一册厚重的说明，“如果统帅需要，我可以将信息共享。”
“需要，当然需要。”嘉丽道，“你只需要把证明这种污染菌跟我们有关的资料公开即可。”
卡斯丹转过脸，忽然笑了下：“不，污染菌跟第三基地毫无关系。”
嘉丽挑眉。
“我们已经证明了，污染菌跟第三基地毫无关系。第三基地的鲜花和蔬果已经成功入港，货款也已经支付到位。”卡斯丹抬手，将卷发别在耳后，冲嘉丽露出一个友好的微笑，“或许统帅可以问问费里尼先生？”
嘉丽挑眉，随后缓缓地靠在了自己的椅子上。
就在早上，卡斯丹拒绝了她罗列出的各项要求。
嘉丽原以为她是要借奥森之死发挥，如今看来，并不是。卡斯丹只是有意在小行星的代表们面前表现而已。是为了让大家亲眼看着第三基地为了利益随意改变立场？
这有什么好处？
嘉丽收回视线，目光落在数据板一侧的代表上。
第一基地的首都星和附属星头像都为灰色，而亮着的小行星代表，除了第三基地的殖民星，便只剩下资源星以及……第四基地的殖民星。
一个念头在脑海里一闪而过。
“怎么样，统帅？”卡斯丹催促道，“关于污染菌和货款的提案？”
“钱到了再说。”嘉丽才懒得掩饰。
“我敢肯定，货款现在已经支付到位了。那将这项要求我们第四基地支付货款的提案从列表中删除，大家没有异议吧。”卡斯丹露出满意的笑，“下一条，我们讨论下关于第四基地的两颗新殖民星。”
众人看看嘉丽，又看看卡斯丹，都不敢乱说话。
“这是我们第四基地的内政。”卡斯丹叹了口气，“这个提案真的让人很为难。”
“你哥哥已经说过这话，并被人骂了个狗血淋头了。”嘉丽道，“你们没有动用武力，就从洛克拉人手里得到了两颗殖民星，这么不合理的事情，无论如何都要给大家一个解释。”
“如果有什么误会，解释是应该的。”卡斯丹看向众人，随后道，“只是有一点，大家可能还不清楚，这两颗殖民星的所有权并不在我们手里。我们并没有得到它们。”
小行星代表们“嗡”的一声，在下面讨论起来。嘉丽看了卡斯丹一眼——希恩在离开之前，已经把偷听来的信息告诉了她，第四基地拿锇交换了两颗小行星的使用权。
但显然，卡斯丹另编了一套谎话。
这个女人比他哥哥难缠的多。
“那两颗小行星的所有权仍旧是在洛克拉人手里，我们第四基地仅仅是获得了它们的使用权，而且只有几年期限。”卡斯丹果然道，“我们用自己的东西，换取了几万士兵的生命，仅此而已。”
“用的什么东西？”嘉丽问，“我们与洛克拉人冲突不断，你们是为它们提供了武器，还是金钱？”
“人。”卡斯丹昂首看过来，却道，“我们用一个人交换的。”
这话一说，底下众人一片哗然。
“洛克拉人的一位军官看上了我们怀特家的一位美女omega，那位美女自愿献身，换来了几万士兵的生命。”卡斯丹道，“我们应当为她感到骄傲。”
“我只感到操蛋！”嘉丽一脸难以置信道，“你们用一个人，换了两颗小行星的使用权？到底谁是傻逼？”
她说完眉头皱起，突然意识到另一个问题：“既然没得到那两颗小行星，那你们要来做什么？”
“那就是我们的内务了。”卡斯丹一脸不在意的表情，道，“我们哪怕用来旅游观光，也不干各位的事。这个统帅就不必操心了吧。”
嘉丽眯起眼睛，冷笑了两声。