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“大王,左相他……饮毒酒自尽了。”
当有人将这件震撼之事转告齐王吕白时,无论是吕白还是在旁的田讳、管重、鲍叔等人,都惊诧地无以复加,半响说不出话来。
良久,齐王吕白长吐一口气,神色复杂地说道:“左相,无愧于我大齐,实不必如此……”
对于赵昭这位姐夫,齐王吕白毫无怨恨,哪怕即将攻灭他齐国的,正是他姐夫所出身的魏国。
因为这位姐夫已经为他齐国做了太多太多,从「诸公子内乱」到「齐楚战役」,再到如今,这位姐夫对他齐国已属仁至义尽,哪怕最终因为齐国的覆亡而返回魏国,齐王吕白亦不会因此憎恨对方,要怪只能怪天命如此,只能怪他齐国自己的衰败。
但就连吕白都没有想到的是,他姐夫赵昭最终竟然选择以他齐国之臣的身份而亡。
虽然他也知道,赵昭此举并非是因为对他齐国的热爱,更多则是为了履行当年对他父亲吕僖的承诺,这也正是吕白感到惋惜的地方。
作为齐国的君主,他吕白应当为齐国的衰败甚至覆亡负最主要的责任,但他的姐姐嫆姬,却实在不必。
就在吕白悲痛之际,右相田讳冷着脸说道:“大王,臣有话要说。”
说罢,他便在吕白的允许下,将今日在城墙上的一幕原原本本地讲述了出来,包括有几名宫卿讽刺左相赵昭的话。
“竟有此事?”
吕白闻言后大为震怒,当即下令处死那几名宫卿。
在旁,上卿高傒在听到君主的命令后微微皱了皱眉,他觉得,眼下危难之际,他齐国当上下一心,共同抗击魏军,实不应该临阵杀死己方的臣子。
然而,他虽然嘴唇微动,但最终还是没有出言求情,因为他也觉得气愤,认为似左相赵昭这等君子,实不应该遭受非议。
下令杀死那几名乱嚼舌根的宫卿后,齐王吕白问计与在场的诸公卿,想问问是否有击退魏军的办法。
殿内诸臣闻言默不作声,纵使是素来知足多谋的右相田讳,此时亦是无计可施。
原因就在于今日魏军攻打临淄的这场仗,让绝大多数人都看到了魏军的强大,尽管田耽、田武两位名将已拼死在保卫临淄,可结果呢?
田耽无法击退魏将赵疆,反被后者击退;而田武,亦被魏将乐弈所击败。
不是田耽或田武能力不足,实在是双方的实力差距太过于悬殊,除非此刻上苍将天灾降临于魏军头上,否则,他齐国哪怕连一成的胜算也无。『ps:又想到了刘秀,天降陨石实在太6了。』
事到如今,他们唯有固守城池,奢望在这绝望之中,上苍能否给予一丝怜悯。
但很可惜,上苍似乎并没有相助齐国的意思,此后数日,魏军继续对临淄的北、西、东三面发动围攻。
北面是乐弈、屈塍,西面是赵疆、季武,东面是燕绉、李岌麾下停泊在淄水支流河道上的魏国战船,成百上千架弩炮、抛石机,朝着临淄城的城墙狂轰滥炸,仿佛是要彻底拆除临淄城的城墙,摧毁齐人心中最后的防御。
可惜魏将许历目前仍在琅琊郡跟楚国的邸阳君熊沥与越国的将领吴起纠缠,暂时无力赶上对临淄的围攻,否则,若许历补全了临淄南边这块,那么,临淄城就是四面被攻的局面。
不过这也足够了,在轰炸了整整三日后,临淄城的西城墙与北城墙被轰砸地面目全非,有几段城墙轰然倒塌,这意味着齐国用抵挡魏军的最后防御,已不复存在。
见时机已至,讨齐主帅赵疆下令全军进攻。
收到将令后,季武、曹焱、司马弢、乐弈、纪括、屈塍、元邑侯韩普、燕绉、李岌、周奎、蔡擒虎、李惑、陈汜等十余位魏国大将,同时下令麾下的将领对临淄城发动最后的总攻。
平心而论,倘若魏齐双方的立场缓一缓,魏军尚能凭借士卒的强悍与入侵的敌军展开巷战,做最后的殊死搏斗,但眼下是魏军大举入侵,而齐军士卒被迫发动巷战,而这就意味着,齐军在城内的殊死抗争,充其量不过是延后了齐国覆亡的注定命运而已。
哪怕在这些殊死抗争的齐国军队中,亦有田耽、田武两位齐国名将。
魏昭武七年九月十四日,齐国王都临淄,终被魏将赵疆所率领的魏韩联军攻破,数十万魏韩联军涌入临淄。
见大势已去,齐王吕白授意右相田讳出面,代表齐国向魏军投降,免得齐人再出现无谓的伤亡。
齐国,遂亡。
待魏军进城之后,魏将司马弢受到主帅赵疆的授意,径直带兵前往齐国左相赵昭的府邸,却骇然得知,齐国左相赵昭竟已在三日前服毒自尽。
司马弢慌忙派人将这件事禀告主帅赵疆。
得知这个消息后,赵疆大惊之色,当即来到赵昭的府邸,果然看到六弟赵昭的遗体正停在灵堂。
时赵昭的母亲乌氏已故,嫆姬、田菀与儿子赵梁、女儿赵梅在旁痛哭,赵疆看得心中很不是滋味。
“你等为何不拦着他做傻事?”
性格耿直的赵疆,顾不得这是在弟弟赵昭的灵堂上,一把揪住了赵昭宗卫长费崴的衣襟,怒声斥道。
费崴低着头,满脸羞愧。
“赵帅……”
司马弢偷偷拉了拉赵疆的衣袖,示意这终究是在灵堂上。
赵疆这才放开攥着费崴衣襟的右手,神色复杂地看向弟弟赵昭的遗体。
平心而论,在诸兄弟当中,赵疆感情最好的就是赵润、赵宣兄弟,对于赵昭这个许多年前就前赴齐国的兄弟,他并没有太深厚的感情,甚至于,对赵昭心中还有些芥蒂,谁让他魏国几次蒙受为难的时候,远在齐国的赵昭都没有返回魏国的意思呢——虽然当时赵昭就算返回魏国,其实对缓解魏国的危机也没有什么大的改变。
但兄弟终归是兄弟。
在拜祭过赵昭,安抚罢嫆姬、田菀两位弟妹后,赵疆沉着脸离开了左相府。
“这下,该如何向陛下汇报?”
他皱着眉头嘀咕道。
虽然他与赵昭并没有太深厚的感情,充其量只是普通的兄弟之情而已,就好比他与赵润、赵宣对待赵璟、赵信那般。
但是他却知道,他魏国的君主赵润,却与赵昭有着极深厚的感情,而如今赵昭饮毒酒而亡,赵疆实在不知该如何向君主赵润禀报这件事。
『都怪这个该死的齐国!』
一怒之下,赵疆下令屠城,试图屠尽临淄城的齐人,无论王族、公卿或者齐国的平民,为六弟赵疆陪葬。
得知赵疆麾下的魏卒竟在屠戳齐国的平民,副将乐弈大感惊诧。
毕竟魏军从来不会屠戳平民的。
于是,乐弈派人打听究竟,在得知事情真相后,乐弈出面制止了赵疆。
乐弈对赵疆说道:“齐已覆亡,日后临淄将归属我大魏所有,燕王殿下岂可屠戳我大魏治下之民?使齐人因此憎恨我大魏,给国家埋下长远的祸根?”
在乐弈的劝说下,赵疆最终还是下令停止对齐人的屠戳,但即便如此,还是有不少无辜的齐国平民死于魏卒的刀下,给魏军的风评造成了一些负面影响。
大约二十日左右,也就是在十月初,赵疆的战报火速送到了雒阳,送到了魏王赵润的手中。
在看到齐国全境已被他魏国的军队所占领后,赵润颇为欢喜,可当看到齐国左相赵昭竟在破城前服毒自尽后,赵润就笑不出来了。
“都退下。”
在甘露殿的书房内,赵润对近卫大将褚亨与大太监高和吩咐道。
褚亨、高和二人依言退出殿下。
此时就听到殿内传来砰地一声巨响,大太监高和偷偷回头瞄了一眼,便看到此前摆在龙案上的一只墨玉蟾蜍,被他魏国的君主狠狠摔在墙上,砸地粉碎。
这吓得他赶紧加快步伐,逃离了这是非之地。
片刻后,褚亨、高和,还有守在殿外的燕顺、童信等禁卫将领,面面相觑地听到殿内传来砰砰地响声,显然是他魏国的君主正在拿殿内的桌柜摆设发泄。
足足持续了一炷香工夫,殿内的动静这才逐渐停止,大太监高和犹豫了一下,最终还是硬着头皮回到了殿内,希望能劝说君主保重龙体,毕竟这就是他的职责。
再次回到甘露殿的书房,高和毫无意外地看到书房内一片狼藉,许多珍贵之物皆被打烂,不过高和一点也不心疼,他担心的只是他魏国君主的身体情况。
“陛下……”
看到己国君主坐在一片狼藉的阶石上,大太监高和小心翼翼地走上前,将倒在不远处的椅子端到这边,扶起自家君主。