眼看着附议之人跪倒了一大片，若说萧长宁不紧张，那必定是假的。

她不动声色地望了沈玹一眼，只见他目光沉沉，并未一丝一毫的惧意。感受到她担忧的目光，沈玹反而勾起嘴角，示意她安心。

萧长宁不明白他为何总是如此自信，但很快，她便明白了。

龙椅上的萧桓背脊挺直，端端正正地听下面的老臣哭诉弹劾完毕，这才轻叹道：「诸位爱卿起来说话罢。」

「皇上不处置奸宦，臣等长跪不起！」

朝臣犯了倔，无非就是一哭二闹三触墙，萧桓头疼不已，面上勉强维持着威严，扫视了沈玹一眼，方道：「爱卿有所不知，沈提督无罪。」

此言一出，萧长宁愣了，朝臣也愣了。

殿内陷入死一般的沉寂，良久才爆发出一阵嘈杂哦的喧哗之声。

「怎么可能无罪！一个假太监挟天子以令诸侯，竟是无罪！」

「荒唐！太荒唐了！」

「陛下这是怎么了！」

萧桓揉了揉眉心，抬手示意群起愤之的朝臣安静，这才道：「当初先帝病重，梁氏干政，先帝唯恐朕死於梁氏之手，这才寻了一名心腹高手伪装太监入东厂，实则是暗中保护朕的安危，协助朕巩固江山皇权。」

顿了顿，萧桓抬手指向沈玹的方向，正色道：「这名受先帝遗命潜入东厂保护朕的心腹，便是如今的沈提督！」

事情峰回路转，万万没料到这样的结果，方才还痛哭流涕叫嚣着铲除奸宦的群臣，一时间目瞪口呆：「这……」

萧桓沉痛道：「真相就是如此！君无戏言，沈提督有功无过，如今成了朕的姐夫，相信对朕更是忠心耿耿了。」

说到此，萧桓目光灼灼地盯着沈玹，一字一句道：「对么，沈提督？」

沈玹拧眉，很快松开，轻笑道：「自是如此。」

萧长宁看了一场精彩至极的好戏，不禁乐了。她不知道沈玹和萧桓暗中做了什么交易，才使得萧桓临阵倒戈，反捏造了这么一个借口为沈玹开脱，堵住了天下悠悠众口……她唯一知道的是，萧桓这只小狐狸在借题发挥，趁机给沈玹扣上了一顶『忍辱负重的忠臣』之帽，彻底断绝了沈玹谋权篡位的想法。

不过也无所谓，她与沈玹所求的本就是白首到老，而非金銮殿上的那份孤独。

不知过了多久，深受打击的朝臣这才回过神来，抆抆额上的冷汗，小声问道：「既然沈提督是奉先帝遗命清君侧的托孤之臣，再继续留在东厂当『太监』已是不妥，还请陛下另行封赏。」

言外之意，便是要削去沈玹东厂的职权。

萧长宁刚刚放下的一颗心，又被悬在了半空中。

萧桓当然求之不得，顺水推舟道：「沈提督经纬之才，武冠天下，的确不该束缚在东厂之中，依朕看，倒适合做个将军。」

沈玹长眉一压，反笑道：「承蒙皇上抬爱，臣不才，没有什么鸿鹄之志，偏安东厂一隅便足矣。」

这便是委婉地拒绝了。

君臣二人绵里藏针，萧长宁笑着打圆场道：「皇上，本宫才舍不得丈夫上战场，比起做什么威风凛凛的大将军，本宫倒更希望他留在东厂陪着我们母子。」

萧长宁发话了，萧桓不能不卖她面子，沉思片刻方道：「也好。只是东厂事务冗杂，不如厂卫合二为一，重大事务由温指挥使和沈提督共同落章完成，也算是为沈提督分担一二，如何？」

说是厂卫合一，约莫是想利用锦衣卫削弱东厂权势，互相制衡，两虎相斗。

出乎意料的是，沈玹并未拒绝，沉声道：「全凭皇上做主。」

一场轰轰烈烈的弹劾奸宦之争，竟然就在这个蝉声聒噪的清晨落下了帷幕。沈玹非但没受罚，还落了个托孤忠臣的表彰。

回东厂的马车上，萧长宁仍觉得自己好像是在做梦。

「厂卫合一，削减职权，我还以为你会拒绝。」马车摇晃中，萧长宁倚在沈玹怀中，沉思片刻又自我否定道，「不，不能拒绝，总要给桓儿一个台阶下才行。」

沈玹笑了，胸腔微微震动，显得嗓音有些沉闷：「对皇上来说，厂卫合一是削权，但对於我来说则未必。」

萧长宁来了兴致，起身道：「此话怎讲？」

沈玹挑眉道：「你与越瑶交好，越瑶与温陵音交好，厂卫冲早是一家，何来『两虎相斗』之争？」

萧长宁没料到他连这点都想到了，萧桓那只小狐狸又如何斗得过老狐狸？不由噗嗤笑道：「你怎知道越瑶一定会和温陵音交好？他俩前几日还闹别扭了呢。」

沈玹淡淡瞥了她一眼，反问道：「当初你也曾同我闹别扭，现今不是感情很好？」

萧长宁否认：「我哪有！」

沈玹提醒她：「对食，你忘了？」

萧长宁一噎，默默扭过头不说话了。

半晌，她又按捺不住好奇问道：「你到底与桓儿做了什么交易，他竟然肯想出那样的理由来帮你？」还连逝去的先帝都抬出来了！

见萧长宁投来疑惑的目光，沈玹轻笑一声，扬眉道：「因为我手上，有皇上最想要的东西。」

萧长宁纳闷道：「是何东西？」

沈玹附在她耳边低声道：「你猜。」

萧长宁拧眉思索了一番，在心中仔细搜罗能牵制萧桓的东西有哪些……很快，她有了答案，讶然道：「皇后的下落？」

若说能让萧桓方寸大乱的，约莫也只有梁幼容了。

「聪明。」沈玹奖赏似的吻住她的唇，直将她吻得双颊泛红，透不过气儿来。

初夏在蝉鸣声和盛开的紫薇花中转眼而逝，十月金秋在桂子的清香中悄然降临。

萧长宁临近临盆，越瑶来看她。

越瑶一副意气风发的模样，还未进门就笑道：「殿下，臣来看望外甥啦！」

屋内，萧长宁手忙脚乱地推开沈玹，嘴唇泛着水光，催促道：「越瑶来了，你暂且回避一下。」

沈玹眸光一寒，明显不悦。

萧长宁只好又亲了亲他紧抿的唇，放软声音说：「好啦，就跟她聊一会儿好不好？」

越瑶已经进了门，见沈玹也在，笑嘻嘻道：「哟，沈提督春光满面。」

『春光满面』的沈提督冷冷抬眼，眸光如刀，偏生越瑶粗枝大叶并未察觉。

「好啦好啦，哪比得上你春风得意！」萧长宁挺着大肚子艰难起身，将沈玹哄出屋外，这才拉着越瑶的手道，「看你这模样，是与温陵音冰释前嫌啦？」

越瑶『嘿嘿』两声，端着一杯凉茶抿了一口。

萧长宁便知事情多半是成了，低声耳语道：「你们进展到什么地步了？」

越瑶也神神秘秘地凑过去，在她耳边这般那般地说了一通，萧长宁愕然道：「可以啊，恭喜！」

「先试试看吧。」越瑶道，「反正我没经验，他也没经验，瞎折腾啦。」

「不管怎样，本宫挺为你开心的。」说着，萧长宁闷哼一声，捂着肚子道，「哎，又踢我了。」

越瑶的视线落在她高高隆起的腹部，笑眯眯道：「这么好动？」

「他在动呢。」萧长宁指了指自己的肚子，「你要不要摸摸？」

「可以么？」越瑶将手掌覆在萧长宁腹部，果然能感受到肚皮下的胎动，惊奇道，「真的啊！他在动，我摸到了！」

萧长宁被她逗乐了，「你与温陵音也多多努力，早日成婚生个孩子，与本宫的孩儿定个娃娃亲！」

越瑶正要应承，却见萧长宁眉头一皱，猛然弯腰闷哼一声。

「怎么，又踢你啦？」越瑶笑着问。

很快，她不笑了，因为萧长宁的表情着实不对。

「越姐姐，快叫沈玹来！」萧长宁抱着肚子，咬牙艰难道，「本宫……本宫怕是要生了！」