侯爷对于廉将军留下李垚在厨房帮忙的决定没有出声, 意思不言而喻, 显然是默认了。

虽然这是看似个不起眼的活计, 但是却可以接触到饭菜，事关于侯爷和将军的安全, 必须是信任之人来做。

此刻却交给了由盐京来的犯人, 可足见侯爷对李垚爱才之心, 范意致不由替李垚感到高兴, 即使想到接下来会被廉将军责骂，也觉得这是值得的。

李垚退下去之后，镇南候又夹了几筷子菜进嘴, 细细咀嚼，样子看起来与平常一般无异, 不过只是吃着平时家常便菜, 并没有特别的赞赏。

但是下筷子夹菜的动作却是没有间断，间隔的时间似乎越来越短，但是还是保留着矜持。

镇南候见廉将军没下筷子，客气地说“元龙你不吃么”

毕竟廉将军跟了镇南候多年, 多少熟悉镇南候的秉性, 镇南候性格刚烈, 爱惜人才，从不轻易说出赞赏的话语，除非是此人的长处实在过人, 让镇南候忍不住赞叹。

廉将军也不由好奇起来, 这个李垚做菜到底有多美味, 才会得到镇南候的夸奖。

“我也来尝尝，想必肯定是美味至极。”说着，廉将军拿起筷子，就近夹了一筷子，放进了嘴里，咀嚼了几下。

于是也沉默了。

镇南候见他的反应似曾相识，不由揶揄地笑说“如何是不是值得留下”

廉将军恍然惊醒，惊讶地看着眼前这桌菜，好一会才想起回答镇南候的问题，自知自己失礼了，他黑铜色的脸不由得有些黑里通红，好在皮肤黑，倒是不明显。

他咳了一声，缓解尴尬，放下筷子，点头，附和道“确实，此子的手艺比翼州城的里厨子都要好。”

镇南候严肃地补充“不止，以我这些年也吃过不少名厨的菜，甚至是宫里的御厨也不及他的十分之一”

此话赞誉甚高，让廉将军不由诧异，看来镇南候的确欣赏李垚。

镇南候看着他的目光，仿佛知道了他在想什么，摇头，有些恨铁不成钢，说“元龙，你是勇猛有余缺少智谋啊”

廉将军恭敬地说“元龙愚钝，还请侯爷指点。”

镇南候却不语，垂下眼。

廉将军立即意识到，语气稍冷，对一侧的范意致说“范校尉你先在门外等候。”

这两人是对他有戒心了，范意致心里不由一阵苦涩，但还是十分顺从地应下“是，将军。”

范意致出门外，并关上了门。

镇南候缓缓放下筷子，目光沉稳，又回到了当年指挥千军万马的气势，道“听你刚刚所言，再结合那人所说，无非他就是几年前被发配的犯人，以我所知，那大都是富贵人家，怎会如此好的厨艺再者，刚刚我与他对视，他丝毫不退缩，稳如磐石，周身气质可比将士”继而又话音一转，“可他之前不过是个公子哥。”

言下之意再明显不过，那无非是恐怕有诈。廉将军也懂了镇南候的意思，将李垚放在身边看着，如若他真的没有问题，那必会重用，若是他起了什么心思，那也好斩草除根

廉将军敬佩地望向镇南候，道“侯爷说的是，是廉将军愚钝了。”

“你也不必如此防着，虽然我曾说过恐里面的人有细作，但若是这里面确实有可用之人，也不妨化为己用。”

廉将军想起自己之前故意忽略李垚的才能，不由有些惭愧，说“元龙受教了。”

镇南候神情自若，点点头，继而便起身，说“所有的事情稍后再议，也不差这一会了。”

廉将军会意“我已唤人备好了热汤，侯爷可立即沐浴休息。”便唤来管事下人等来带路。

镇南候出门之前，瞥见依然站在门口的范意致，微转过脸朝向廉将军，轻描淡写“范校尉也是个有能耐的，这事是错了，但别太过了。”

毕竟现今能用之人太少了，这一路范意致护送镇南候而来，老镇南候将他的表现看在眼里，表面不显，但是心里颇为欣赏他的为人处事。怕廉将军罚得太重，这才忍不住添一句。

廉将军诧异地飞快看了一眼范意致，依然恭敬地回“是。”

但是镇南候还没走，廉将军以为还有什么事情吩咐，疑惑地看着镇南候，正要问出口，镇南候沉稳的声音依旧，恍若下着军令一般，说“菜不要倒，搬到我的房间。”

廉将军愣神间，镇南候已经出门了。

廉将军不由回头看了那一桌色香味俱全的菜肴，想到刚刚的味道，强忍住食欲，嘱咐人给镇南候送到房间去。

“将军恕罪”范意致立即认错。

廉将军瞥他一眼，冷笑“你倒是会做主了。”

范意致头颅低下，恭敬道“卑职不敢。”

想到刚刚镇南候的嘱咐，范意致的态度还算诚恳，廉将军的脸色稍霁，但该罚的还是要罚，道“这个李垚确实有些本事，侯爷也赏识他，虽是如此，但还是要罚你。就罚你去洗马十日。”

这已经是很轻的处罚了，范意致立即领罚“谢将军大谅。”

老镇南候戎马半生，平生除了打仗没啥爱好，老了偏偏却中了口腹之欲。

他已经开始琢磨如果李垚没问题，是不是可以带回青州给他天天做菜了。

自从吃了一顿李垚所做的菜后，像是被激发了潜在的食欲，不仅饭菜，一旦空闲下来时，手边没有菜肴，他便开始吃果子，比以往吃得要多得很。廉将军也发现了镇南候的房间果子每天都清空了，于是每天让人送各种果子到镇南候房里，还暗暗地派话给管事，让李垚多做些镇南候爱吃的菜上来。

李垚一下从后厨里的打杂工晋升为掌勺的主厨了整个后厨里的人任他差遣，全部给他打下手。

甚至

“三土哥，我家有个孩子，才十三岁，正是个最快学东西的时候，他进来给你打下手，你就随便教他两手怎么样”

李垚依然面无表情地炒着菜，还没开口，一旁给他掰蒜的人却急了。

“诶这得讲个先来后到啊你怎么就塞你的孩子进来，我还给三土哥打下手呢怎么着三土哥也得先收我”随即立即谄媚地转向李垚，想要给他捏肩，李垚看了他一眼，那手便颤抖了两下，讪然地不再敢靠近，继续讨好“三土哥，你收我为徒呗。”

“凭什么”

“就是啊，论资历你也不够”

“你不久掰个蒜，谁不会”

一群人七嘴八舌地说起来，在一片吵闹中，李垚稳稳地倒菜入碟，拿起红萝卜两秒雕了朵繁杂的花朵，摆上了菜碟。

“都在吵什么”管事大吼一声，及时地阻止了这场没完没了的争执。

众人一见是管事，瞬间不敢吭声，埋头回去干自己的活计。

“都不用干活了看看人家李垚，一个人顶你们全部，做得又快又好有空就学一下，别都在这闲聊”

众人沉默，心想他们也想偷学一两招啊，李垚大大方方地在厨房里做菜，从来不遮掩，他们也在旁边偷师。问题是

动作太快了

而且放材料都精准地控制好量，火候永远控制得最好，根本偷不了

“行了，今晚有你们忙的了。于守丞前来拜见侯爷，将军命我等要准备一桌丰盛的晚宴招待，切莫失礼于人。”说着，管事又带出旁边的几人，说“这些人都是火头军那给我们帮忙的人。”

众人听了之后，厨房瞬间忙了起来，所有人一起出动，他们毕竟都是有手艺的厨夫，在此做过长时间，彼此配合默契，开始热火朝天地准备着晚宴。

管事交代了几句后便离开，来帮忙的几人进了厨房干活。

“三土”一人走近李垚，小声地唤着他，“我是火头军的啊，之前还跟你睡一屋的还记得我吗”

李垚看向他，眼神毫无波动，那人面对李垚的眼神依然倍感压迫，但还是强迫着挤出笑容亲切地打着招呼。

“记得。”

他的记忆力很好，更何况是这个杀手同党。他没可能会忘记了。