“好好好！”奚官激动地拍着巴掌，“我就知道公主殿下有大智，接下来不管殿下如何安排，下臣一律无条件配合。”

毕竟大家都是朝着一个方向努力，只要楚王殿下还俗，与膳善公主顺利大婚，到时候论功行赏，不说官升几级，俸禄翻倍是跑不了的。

奚官高高兴兴去了，公主也裹着被子回了自己的卧房。绰绰伺候她换上衣服，一面为她画眉，一面问：“您打算怎么办？”

公主扶扶鬓边钗环，“见机行事。”

见机行事一词包罗万象，有鱼在边上听着，就知道公主其实压根儿还没想好。

不过昨晚上的风云际会，就算没有亲眼得见，光凭想象也能猜到是怎样一种易燃易炸的刺激景象。有鱼摸着下巴琢磨，“这楚王到底是个什么怪物，殿下这样的绝色和他共度了一晚，他一早起来头也不回就走了？”

公主心力交瘁，“世上竟然有这么不知变通的人，他说他在佛前发过愿，发愿有什么了不起，我也经常发愿，又经常反悔，金翅菩萨也没怪罪我啊。”

绰绰龇牙一笑，“怎么没怪罪，所以您被罚到上国当诱饵了。”

公主托腮叹气，“没想到扭转一个人的信念那么难。这上京有没有地位又高又痴情的人？只要不让我当小妾，我可以退而求其次的。”

有鱼说殿下就别异想天开了，“楚王虽然顽固，但有一桩好处，昨晚没有乱性也没吃了殿下，这样的镬人比金子还贵重，打着灯笼都难找。”

这话倒是不假。公主想了想，一拍桌子站起身道：“出发！别说他还在上京，就算往达摩寺去了，我也要追上他！”

说走就走，公主的决心不容小觑。她带着绰绰有鱼登上了奚官准备的马车，车夫认得通往大内的路，快马加鞭，一柱香时间就赶到了朱雀街。

朱雀街是京城中枢的主干道，笔直通向皇城。至于那座皇城究竟有多壮观呢，这么说吧，马车前一刻还疾驰在艳阳之下，后一刻便闯入一片无边的阴影里。跑了好久回望，阴影之外阳光如瀑，皇城门楼投射下蜿蜒嶙峋的线条，将大地分割成了一明一暗两个世界。人在底下行走，渺小如同蝼蚁。

马车终于在宫门前停下，公主下车后扶着幕篱仰头看，之前在楚王府的眠楼上隐约窥见过皇城一角，当时就觉得华丽壮观，没想到近在眼前时，那种恢宏的压迫感愈发逼人。

看守宫门的将领一身铠甲金光闪闪，压着刀上前来，粗声道：“宫禁重地，闲杂人等不得停留。”

因幕篱罩住了全身，无法分辨纱幔后是什么人，本以为一声呵斥能把人凶走，不曾想纱幔交接处探出青葱十指，微微一挑，轻纱后露出一张艳冠天下的脸来。

那张脸颠倒众生，美得不似人间物，带点轻轻的闺怨，蹙着一双秀眉说：“将军见谅，我是膳善国公主，看时候差不多了，来接我家楚王殿下回家。”

这段话可算是自来熟的最高境界，简明扼要地把和楚王的关系阐述得清清楚楚。反正全天岁都知道上国皇帝把膳善公主弄进了楚王府，要脸办不成事，公主已经决定自损八百，单方面营造声势了。

金甲神也算见多识广，然而公主一露金面就彻底把人惊呆了，花了好一会儿才回神，单膝点地向上拱手，“不知贵人驾到，末将造次了。贵人是来接楚王殿下的？殿下一刻之前已经出宫了，贵人来晚了一步。”

公主怔了怔，“出宫了？”边说边抽泣起来，“他说好让我来接他的嘛……”

金甲神一阵发呆，轻纱落下，公主娇媚的嗓音和委屈的语调却隔不断。

“贵人别……别急。”金甲神结结巴巴说，“楚王殿下进宫直接面圣，据说放下虎符就告退了。殿下来时没有骑马，离开也是徒步，贵人若想追赶还来得及……殿下向西直行，想必是往金光门上去了。”

果真京城没什么可让他留恋的，他要回达摩寺了。

公主匆匆返回车上，气恼地说：“上国皇帝怎么不多留他两刻，这不是为难本公主吗。要想发展感情就得多相处，人都跑了，我还当个鸟蛋楚王妃。”

公主悠哉悠哉混日子的时候极尽优雅，一旦逼急了，说话就不那么中听了。

一个心如磐石的和尚，到底要怎么做才能生拽回红尘？昨晚她连衣裳都脱了，人家看都懒得看她一眼，没准上国的思路打从一开始就错了，他们不该找女性飧人，该找男的才对。加上下药的举动让萧随生了戒心，干脆扔下虎符就走，以后再想祸害他，岂不难上加难？

“怎么办？咱们跟上去？”有鱼跃跃欲试。

绰绰苦着脸，“没准备换洗衣服和盘缠，山高水长，靠讨饭填饱肚子吗？”

不能打没有把握的仗，公主咬唇想了想，对有鱼道：“你来赶车，让车夫回去给奚官报信。上京以西二十里有个临泉驿，楚王必定要在那里停留……咱们先他一步赶到那里，布置个陷阱等他跳进来。不拘多少，让他犯上几条戒律，到时候咱们手上有了话柄，好和他谈条件。”

绰绰和有鱼听了，对公主的缜密大加赞赏。有鱼说：“我们来时没看见什么临泉驿呀，殿下是怎么知道的？”

“知己知彼，才能百战百胜……”公主瞥了她一眼，“奚官说的。”

所以刚才的抚掌叫好能收回吗？绰绰和有鱼交换了下眼色，无奈地耸了耸肩。

好在公主擅长纸上谈兵之外，还很有想法，僧人远行不靠车马，拿脚步丈量河山也是一桩修行。如果按照速度和行程换算，她们的马车至少能提前一天到达临泉驿，一天的时间足够布置了。公主的意思是要让楚王重新体验一回人间繁华，当然是没安好心，因为佛门除了杀生、邪淫等大忌外，还有若干清净戒，诸如不饮酒、不观歌舞倡乐等。

奚官的办事效率确实可圈可点，车夫把公主的要求带回去，奚官一丝不苟地执行了。等到公主一行人赶至临泉驿时，驿站内投宿的商旅都被清了场，大堂正中央架起了高台，台上也铺好了红底金边的绒毯。

绰绰捧着托盘送到公主面前，里面是一身舞裙、全套璎珞，还有指铃足铃。

公主胸有成竹，“乐师都就位了吗？”

有鱼说是，然后迟疑地打量公主，“您多久没有跳过舞了？腰杆子行不行？”

对于跳舞，公主绝没有不行一说，她的肢体生来柔软，别人苦练掰断了腿，她随意一踢，就能踢过头顶。

天赋这种东西，不服不行，公主除了吃喝玩乐，最在行的就是跳舞。膳善人出了名的能歌善舞，虽然她一向是坐在宝座上观舞的那个，久而久之看多了，可以跳得比那些伎乐更好。

独舞阵仗不够大，三个人一同换上了衣裙。绰绰和有鱼是充数用的，但盘上了灵蛇髻也有模有样。

公主的行头比较复杂，最后一个出来，出现即艳光四射。她怀抱琵琶，翠羽半臂红裙似火，金丝面具下美目流转，跳脱盘绕间披帛飞扬。她赤足行走，步履缠绵极尽姸态，要不是认识了她太久，真会误以为飞天坠落了凡尘，一言不合蹦起来就要跳上一曲。

看看天色，太阳快下山啦，据探子来报，楚王殿下已经行至前面三道河，正是前不着村后不着店的尴尬境地，只有进驿站投宿。

公主紧张得直咬牙，“好啊，终于来了……”

之前的暗亏吃完，轻易就放他离开了，事后越想越后悔，怪自己没发挥好。现在再来一回，可得把握机会扳回一局。

公主给躲在大门两掖的人使眼色，只要楚王进来，即刻把门关上，确保他有来无回。待一切部署完毕，公主得意地叉腰而笑，出家做和尚就是这点不好，被人算计了也不能生气，更不能像以前似的举刀就砍，砍了可就破戒了，佛门净地容不下手握屠刀的弟子。

派出去侦查的人回来了，拖着长音说“报”，“楚王殿下已到虎跳门，距此仅二里之遥。”

公主道好，搓了搓手，“再探。”

没过一会儿又有人进来，说楚王殿下下了官道，直往驿站来了。

公主简直按捺不住兴奋的心情，忙趴在窗口看，来了、来了……夕阳西下，落日余晖斜斜铺陈过来，那个白衣的僧侣仿佛踏光而行，晚霞晕染了他的袍裾。九环锡杖随着他的脚步，发出清脆的声响，据说这声音是用来祛除邪祟和蛇虫鼠蚁的。

公主看了绰绰一眼，“那天晚上的僧人……”

“就是楚王殿下。”绰绰笃定地说，“缘分啊！”

公主忽然生出了点愧疚之情来，原来人家真救过她，自己却弄出了盘丝洞的架势，等着他自投罗网。

铁环摇动的清音越来越近，公主从缝隙里看清了他的脸，宁静、温和、慈悲。如果不是他的志向决定她的命运，公主由衷觉得他很适合干这行。因为极少有人能锤炼出飘然出尘的气韵，也许他是真放下了，才会显得如此洁净广大，佛法无边。

要不算了吧，破坏人家的修行太缺德了，公主忽然犹豫起来。不知道为什么，看见他白衣的样子，让她莫名觉得亲切。仔细想想，可能因为扜泥城也是白色的，看见他，就让她想起了家乡。

公主晃神的当口，九环锡杖被摇响了，这回不再是轻微的碰撞声，是“啷啷”的一串。

“嗯？”公主再看，发现他在篱笆门前停下脚步，只是摇动手里的旃檀杖身。公主纳罕，“他这是干嘛？怎么不进来？”

一旁的王府家仆压声说：“摇杖等同敲门，意思是不进来了，里面的人要是方便的话，可以自愿给出家人布施。”

公主瞠目，“难道我们被发现了？”

绰绰说不能吧，“要是发现了，早就绕道了。”

这话也在理，公主随即给驿丞使眼色，让他出去招呼，无论如何先把人骗进来再说。

驿丞得令，用力吐纳平稳心绪，然后扬着抽筋般的笑容，热情地迎了出去。

“大师……”驿丞把奉承大人物的看家本事全拿了出来，上前点头哈腰说，“大师远道而来，一路辛苦了，快进去歇歇脚，我命人给大师现做斋饭，再预备上三天的干粮和水……大师快请进吧。”