老族长猛地睁开眼睛，眯眼一看，果然是向东跟云雾，就忍不住使劲的一拍自己的右腿：“哎呦，你们两个细伢子，吓了俺一大跳，鬼鬼祟祟的干啥呢？要吓死个人咯！你们到底知道不知道，人吓人，吓死人哟！”

“很抱歉，对不起了！”兄弟俩连忙诚恳的道歉，却忍不住腹诽：谁家会在午饭之前，在太阳底下睡觉的呢？

族长仿佛知道他们的心里在想啥，好笑的摆摆手：“唉，这五天以来，俺每天晚上都睡不踏实。总是忍不住要担心那黑衣人会再次来干坏事，甚至杀*人放火，没有办法，就只好白天睡觉，养足精神晚上防止有人偷袭。村里的护村队员，如今也分成了三个班次，日夜都有人巡逻放哨，半点也不敢松懈！”

老人家的眼底，满是忧伤和担忧：“唉，也不知道大丫这孩子，如今到底咋样了？”

向东的眼圈一下就红了，泪水涌了出来，哽咽的道歉：“爷爷，都是我们家连累了村里人，害得大家都不得安宁。这里有五十两的银子，爷爷收着，看哪个护村队员责任心强，勤勤恳恳的，就给发一点奖金！没有物质的奖励，时间长了，老实人也会没有动力的！”

“你这孩子，银子你自己留着，眼下你们家也不容易。不要乱花乱用， 要节省一点，留着家里买粮食用品，向西进学也要不少银子呢！”老族长也忍不住湿了眼眶，坚决不肯收下那银子。

向东的态度比他更加的坚决，不由分说的将那个小钱袋，塞进了族长的衣兜里，含泪笑道：“爷爷，向西进学的费用不用担心，大丫早就给了向西和云山各五百两的银子作为进学的费用。五百两银子，可不是一笔小钱，日后他们出仕为官了，还可以有足够的银子打点任上的事宜！”

“是啊，爷爷不用担心，五百两银子，够支撑向西和云山十余年了！”云雾也连忙帮着向东劝说。

“哦，是这样啊！那确实不用担心了！不过这银子，你还是拿回去吧，在家千日好，出门一时难，多点备用的银子，总是好的！”老族长从衣兜里掏出那个钱袋，想要退回去，他觉得向东家都落难了，他帮不了什么忙，也不能贪他家的银钱。这样的话，他都成什么了？被人知道的话，指不定如何看轻他呢！

向东摆摆手，诚恳的道：“爷爷，您老就不要客气了，家里家外，大丫之前早就有了妥善的安排。爹娘那里，她也给了养老的银子，也给了俺一笔不小的生活费。所以，爷爷就不要推辞了，收下吧！不然的话，爹娘知道了，一定会骂俺的！”

“好，好，那就好！那俺就厚着脸皮，收下了！”老族长说着，就不禁落泪了，声音也有点哽咽。

“爷爷，我们这次来，是特意来探探情况的。得知村里人都还好，那我们就放心了！爷爷，我们还得去一趟姥姥家看看，就不多留了！爷爷保重，等风声过去了，我们就会回来住！”

兄弟俩跟老族长依依惜别，又去后山看过姥姥一家，在姥姥家吃过午饭，留下五十两的银子，反复的叮咛了一番，两人就连忙回山里去了。

原本，还想去一趟县城，然而考虑到这次是不告而别，这一去县城，今晚就得在城里留宿了。怕家里人担心，两人犹豫再三，还是回山里去了。

因为不明情况，大家都不敢贸然回去山前村，就只好在山里继续住下。日子一晃就过去一个月，这一天苏掌柜跟长安忽然风尘仆仆的从外地赶了回来，敲响了五舅家的大门。

“苏掌柜，长安，你们不是回老家去探亲么？不是说好来年五月份才回来的么？这眼看就要过年了，你们怎么没有留在老家过年？莫非，出了什么事情？”看到满脸憔悴担忧的两人，五舅不禁吓了一大跳，暗道：唉，真是多事之冬啊！

苏掌柜未语泪先流，声音嘶哑悲伤：“大丫那孩子，如今可找到了？”

长安也目光炯炯的看着五舅，满脸的期盼，非常希望可以从五舅的嘴里，听到自己想要的答案。