耿乔杉其实并不是他与元配所出的孩子，只因他没别的儿子，这才将耿乔杉当作继承人抚养，为的是绝了大房曾经想要接管他手中兵权的心思，但或许真应了那句话，龙生龙凤生凤，老鼠生的孩子会大洞，耿乔杉的生母只是个西部蛮夷小族的普通女子，目不识丁、思想愚钝，这些年无论他如何悉心栽培耿乔杉，耿乔杉都像扶不起的阿斗似的，撑不起他们定国公府的场子。
他冷厉的眸光自耿乔杉身上扫了一个来回，仿佛没有看见他的盛气凌人，把账册往桌上一拍，淡淡地问道：“还知道回来？”
耿乔杉正在气头上，没被他的威严吓到，关上门，说出了在路上反复思量过千百遍的话：“父亲！您为什么要派人刺杀太子和小汐？”
耿青云闻言，身子就是一顿：“这事儿我不是早和你解释过了吗？”
“我说的不是上次，是这次！是今天！今天您为什么又要派人刺杀他们？小汐是您亲骨肉你为什么一定要这么做？您难道不知道小汐对我有多重要吗？您、您是在拿刀，戳儿子的心呐！”耿乔杉激动得眼珠子都快瞪出来。
耿青云微微皱眉，面上一片平静，古怪地看了看儿子，冷道：“你们出去遭遇刺杀了？”
“父亲！您别装作什么都不知道的样子！我不是傻子！”耿乔杉俨然是动了真怒，耿青云一贯待他严苛，往日里不论耿青云如何责罚他，他都不敢说半个不字，更不敢如此直白与耿青云叫嚣，可见今日，他的确是被猜了狮子尾巴。
耿青云冷冷地睨了他一眼：“你不是傻子会冲进我房里说这种莫名其妙的话？耿乔杉我警告过你，太子不是好惹的，你今日若果真遭遇了刺杀，肯定是太子自导自演的。”
耿乔杉急得跳脚：“父亲！您……您怎么能讲出这样的话来？那些人用的箭矢分明就是上次的黑羽箭！儿子虽不是长目飞耳，但多少也见了些世面的，用黑羽箭的除了父亲的人，再无旁人！”
“他们用的黑羽箭？”这是真的遇刺了，但为什么会是黑羽箭？耿乔杉说的没错，盛京中的军队也好，私卫也罢，全都用的白羽箭或灰羽箭，只有西藩、北藩那儿的特殊精卫才使用黑羽箭。但这可以造价不是吗？上次刺杀太子与皇后时，那群人暴露了黑羽箭，模仿着造几支相仿的又有什么奇怪？“你倒是提醒我了，我说皇上怎么查出那伙刺客是西部藩王与北部藩王的手下，敢情是这黑羽箭出卖了他们。”
“父亲！您不要顾左右而言其他，也不要一出事便把责任推到那些莫须有的人的头上！是不是藩王们的手下您比我更清楚！也不用刻意替自己狡辩什么了！”耿乔杉明显不信那伙刺客不是耿家的人，什么藩王的部下？得了吧？
耿青云有些气结：“他们本来就是藩王的余党！入京来给他们主子报仇的！你以为我真会亲自动手去杀太子吗？”
“您之前可不是这样与我说的！您说他们都是耿家的人，怎么？被我一逼问，您就改了口？您也别绕弯子了，我脑子不好使我是知道的，您再绕下去，我都忘记是来找您干什么的了。”耿乔杉很努力地回想了一阵，果真有些忘记自己冲进门是来兴师问罪的，幸亏今天还算理智，忙又说了回来，“父亲，您上次耍了儿子一回，儿子没敢恼您，只因您说，您没想过害死小汐，所以儿子信了。但这次，儿子亲眼见到那些箭不长眼地往太子和小汐身上射，儿子倒要问父亲一句，您这次还要怎么说？还是说您没想过害死小汐吗？
行，您也甭说了，儿子都明白。儿子是个庶出，不得您赏识，当初要不是为了断绝大房的心思，您也不会如此器重我，您心里，其实一直都瞧不起我，连带着也瞧不起我的孩子。您表面上答应为小汐谋划后位，实际上您一直想害死她。您先别激动，听儿子把话说完，儿子糊涂了那么多年，从来没有哪一刻像今天这般清醒过！您把小汐和太子同时杀死，就能洗脱自己的嫌疑，毕竟，没人会信您会丧心病狂到杀了自己亲孙女。”
还从未如此清醒过？只怕从未如此糊涂过才是！
耿青云快被自己儿子气死了：“你脑子里装的都是屎吗？我为什么要这么做？一次打草惊蛇，皇上杀了整个浣洗局的人给我警告，我还不知道收起狐狸尾巴？我这么多年在官场都是白混了是吗？这点审时度势的能力都没有，二房早被大房给吞掉了！今天的事不是我干的！要么是那群乱党自己得了消息跑来刺杀太子，一不小心连累了小汐；要么，就是太子的苦肉计！”
看着耿青云一脸郑重的神色，耿乔杉的心里打了个突：“父亲，真……真不是您？”
“上一次就吩咐过那群人，不要伤到小汐，即便你不出面，他们也会把小汐从火里救出来。我从一开始就没想过不给小汐皇后之位，小汐是咱们定国公府资质最佳的女孩子，她不登上后位，谁配登上去？”
耿青云这番话，多少打消了一点耿乔杉的疑虑，追随父亲多年，最怕的就是得不到肯定，如今父亲肯定了小汐，便也是变相地肯定了他。
“或许……真是那群乱党吧。”他低声道。
耿青云气不打一处来：“也说不定是太子！”怎么想都觉得是太子！那伙人又不是笨蛋，太子身边带了武功高强的护卫，他们明知得不了手，又怎会做那无用的功？
耿乔杉沉默。
小太子回了椒房殿，一进门便白摘来的橘子分给了妹妹，皇甫倾高兴极了，难得下午吃了甜糕，晚上又赶上鲜橘，肉乎乎的小爪子掰呀掰的，吃了好几个。
宁玥唤冬梅打来温水，拧了帕子给小太子擦脸：“这么多汗。”又看他小手，全是勒红的痕迹，小太子的脸色有些讪讪，宁玥没说什么，“先进去泡个澡吧。”
让冬梅领着他去了，随后，又让珍儿唤来玄江，逼着玄江把耿家与果园的事一五一十地讲了一遍，听到最后，宁玥完全黑下了脸：“他让你干你就干了？他才多大？万一没躲过……伤到了怎么办？冬八！你好大的胆子！”一着急，又叫起了他从前的名字。
玄江忙双膝跪地，不敢驳斥。
宁玥也不叫他起来。
自打十三岁与玄胤定亲，到如今已是第七个年头，宁玥还从未对玄胤身边的人发过火，眼下实在是气急，也不管冬八背后撑腰的主子是当今圣上，愣是想好好治治冬八，让他长点记性！
不多时，玄胤从军机处回来了，面上笑盈盈的，应是有什么好事，很快，他看到了跪在地上的玄江，以及一脸冰冷的皇后，眸光一动，上前拥了宁玥道：“这小子又干什么惹皇后生气了？”
宁玥侧过身子，一副不理人的架势。
玄胤朝玄江摆摆手，玄江起身退下了。
宁玥稍稍一惊，皱眉道：“诶？我说让他走了吗？”
玄胤笑了，将她冰凉的素手捏在手里，细细把玩那葱白的手指：“是朕的不是，皇后不高兴，就罚朕吧，是打一顿还是罚跪搓衣板儿，皇后看着办吧。”
“皇上！”宁玥被他弄得气都气不出来了。
玄胤摸透了她性子，吃软不吃硬，平日里一口一个皇上，一口一个臣妾，做尽了谦卑之态，可真要逼急了，又是只爱炸毛的小白猫儿，玄胤在她耳畔低低地笑：“好了，别气了，都是朕吩咐的，朕该打，今晚罚朕好生伺候你。”
“越说越离谱！”
玄胤抚摸着她柔软的身躯，感受到她轻微的颤抖，知她是真担心太子，堪堪忍住把她拆吃入腹的冲动，解释道：“我明白你的顾虑，也承认我对太子的要求有点高，但他既然生在了天家，就注定比别的孩子富贵，也比别的孩子处境危险，难得他如此早慧，又有胆识，敢放开手去搏，朕便尽力地成全他。玄家的孩子不怕死，只怕一辈子都碌碌无为。”
宁玥突然特别体谅郭玉当初在玄煜与玄彬都生死未卜的情况下还执意把最后一个儿子送上战场的心情了，玄家人，果真都是不畏死的，能死得其所，于他们而言是一种至高无上的荣耀，玄胤从现在开始，就在对儿子言传身教。
理解归理解，可——
“我统共就两个孩子……”
宁玥刚说了半句，被玄胤挑起下颚，堵住了双唇。
“那就再生几个。”
宁玥的抗议被迫吞进肚里，衣衫褪尽，繁华濯锦，帐幔下，人影交缠，一室春色。
……
小太子的事儿就这样莫名其妙地翻篇了，玄胤也算是掐准了宁玥的软肋，每次宁玥一担忧，便压着宁玥在龙榻上运动一个来回，如此几日过去，宁玥倒像是被洗了脑似的，觉得父子俩绸缪的事情是天经地义的了。
皇后盛宠，椒房殿人人欢喜，连带着冬梅也比平日多了好几分笑意。
然而也不知是不是玄胤把那句话当了真，竟真日日索求，椒房殿、御书房，无一处没留下二人欢好的痕迹，宁玥实在被折腾得招架不住，躲进了太后寝宫。
关于小太子遇刺的事，玄胤雷声大雨点小，命人彻查了一番，始终没查出个所以然来，刑部的人十分重视，却不知玄胤整日都闷在宫里想着怎么扑倒他的皇后。
……
这边，小夫妻蜜里调油，那边，小太子的复仇大业也进行得“如火如荼”，可很奇怪的是，自打从果园归来后，耿小汐不若前几日那边黏糊小太子了。