那刘二也不是个善茬，见找赵老大想动武。亦掀起袍子下摆，飞身跳落看台。带着十几个喽啰，直扑赵家老大和他的帮凶。

眼看着双方就打在了一起，拳头鞋子乱飞。就在此刻，忽然冲进来一队黑衣人，手里的铜锣敲得震天般响，“当当当，当当当，当当当！兀那赵大刘二，还不松手？再打，就全送你们去挖河沟。奶奶的，还没当上官呢，就不准别人说话了。要是让你们俩当了官儿，大伙岂能还有活路？！”

注1：鲁斋先生，即许衡，金国人，理学名家。主张“纲常伦理国家一日不可废，如果在上者不履行，我们一般人也要履行”。后受到忽必烈重用，为蒙元制定“国纲”。并曲解论语，无视蒙元朝廷将百姓分为四等的现实，得出“夷狄入华夏则为华夏”的怪论。遗祸千年。

注2：周霆震、郑玉。元末腐儒。元亡后，一个怀念做四等人的日子，忧愤而终。另外一个拒绝接受朱元璋的征召，为蒙元殉节而死。

。。。

第十章 观星 下 一

这些黑衣人与士子们在大总管府衙门前遇到的一样，个个都带着伤残，但彼此之间配合后发挥出來的战斗力，远非赵大、刘二这种角色能比，转眼间，就将冲突的双方彻底隔离开，然后再分别捉起來，在看台下蹲做一堆儿，劈头盖脸地数落道：“打啊，接着打啊，赶紧着，爷们还沒过够瘾呢。”

那赵大和刘二岂肯吃这眼前亏，赶紧抱拳于头顶，不停地作揖求饶：“哥哥，众位哥哥，小人知错了，知错了，请各位哥哥高抬贵手，高抬贵手。”

“我呸，就这点儿尿性，还动武把式。”黑衣人的头目张口，朝地上吐出一大口唾沫，用敲锣的布锤，照着二人脑门猛戳，“有种去阵前杀鞑子，跟自己人窝里横，算什么玩意儿，这衙门里头还沒让你们说的算呢，真让你们说得算了，去不是一言不合，就得退出去斩首示众，。”

“哪能，哪能呢，瞧哥哥您说的，我们两个，我们两个只是切磋，切磋。”赵大、刘二被骂得面红耳赤，继续不停地作揖。

那黑衣人的头目见他们肯服软，也不懒得再继续骂，清了清嗓子，大声宣布：“现在知道错了，早干什么去了，咱们议政园门口的大牌子上，写的是什么你们俩也别装着不知道。

赵能、刘北，你们两个，各自罚款五贯，三个月内不准再上台，如果半个月内不到衙门交清，后果自负，。”

那赵大、刘二两个听了，后悔得连肠子都想往外吐，赶紧继续大声哀求对方高抬贵手，那黑衣人的头目却狠狠敲了下铜锣，大声宣告：“晚了，犯了规矩，就得挨罚，你们俩若是不服，可以过后向扬州府去申诉，但申诉结果下來之前，该交的钱一文都不能少。”

随即，又用力敲了下铜锣，把脸转向在场中其他人，“下一个轮到谁了，赶紧上，别耽误功夫，注意，谁要是再敢动武，老子就跟他一对一单挑，甭看说漂亮话说不过你们，用拳脚讲道理的话，以后这议政园里头，肯定就是老子自个儿说了算，你们全得好好听吆喝。”

“轰，，。”周围看热闹的人群里，立刻爆发出一阵会心的笑声，谁都知道，这群身穿黑衣服的杀材，都是从死人堆里爬出來的老兵，动起手來，个个能以一当十，假如真的论拳脚决定谁说得算的话，大伙就只能乖乖趴下听吆喝去了，谁也甭指望还能活着站在台子上。

“下一个，赶紧着。”黑衣人头目撇撇嘴，带领手下爪牙分开人群，继续走到外围维持秩序，把讲台留给周围的看客们，后者则先是本能地观望了一阵儿，看看周围不像还有麻烦的样子，便又慢慢恢复了活跃。

只见一名脸上带着条长疤，却做儒生打扮的中年人，顺着梯子，一步一晃地爬山了靠近水畔的讲台，先拱起手來四下做了个罗圈揖，然后举起铜喇叭自我介绍：“在下王守义，乃是土生土长的扬州人，曾经读过几天书，后蒙大总管赏识，提拔为县学的训导，前年十二月在江湾新城”

话才说了一半儿，底下就有人大声起哄道：“行了，王秀才，别整天把你那点儿功劳挂在嘴巴上了，不就是帮着吴将军守城时，脸上挨了一箭么，大总管都把你直接提升为县学教谕了，你还想怎么着。”

“是毒箭，是挨了一支毒箭。”王守仁立刻羞得满头是汗，脸上的疤痕如蜈蚣般上下涌动，“毒箭，老子在医馆里躺了半个月，才把命捡回來，老子的教谕职务，是拿性命换回來的，你不服，不服你也去跟鞑子做一场再來说嘴。”

那台下起哄的人听了，顿时气焰就矮了三分，摆摆手，撇着嘴回应，“得，得，说你胖，你还喘上了，咱们想听的是你有什么好主意要献给大总管，不是听你摆功。”

“哪个摆功來，王某只是说，王某只是说，王某不是为了，不是光为了自己而已。”王守仁气得直哆嗦，却不肯放下铁皮喇叭，先气哼哼地解释了几句，然后继续说道：“各位乡亲，王某家住城北柳树坊，可每回想去城南走亲戚，都得绕行三四里路，从康乐坊那边过桥，前几天听知府大人说，大总管府衙门将专门拨下一笔钱來，要取之于民，用之于民，王某琢磨着，这笔钱虽然说要花在咱们扬州人头上，可也不能按人头分不是。”

“哈哈，，。”台下有许多消息灵通者，都摇头而笑，大总管府要将去年的一部分盈余返还给地方，这件事情已经白纸黑字印在报纸上，但具体怎么个用法，还真是个问題，眼下扬州城、江湾两城内，人丁已经又恢复到了百万以上，再多的钱按人头数平分下去，落在每个人手里的恐怕也不够买一个烧饼。

“所以呢，王某今天就有个提议，请知府衙门拨款，给咱们城西北百姓，专门修座石桥，让咱们以后去城南，直接从柳树坊就能过河，不用再顶着大太阳绕上三四里地，弄得像只狗一般拼命吐舌头。”

“轰。”台下的人群，顿时又笑成了一团，都觉得王守义不愧是个读过书的秀才，想得就是周全。

众外地來的士子和名流看到此景，忍不住又一个个把眼睛瞪得溜圆，“这样也行，这官府怎么花钱，哪论到草民來决定了。”

然而就在他们眼皮底下，那王守义带着两个十三四岁的学童，拿出纸张來开始征集联署，众看客们则纷纷走上前去，或者借王守义递过來的汲墨铁笔，签下自己的大名，或者按个手印，再由两个学童代签，转眼间，就签了满满七八页纸，即便不够一千，也有九百七八十出头了。

趁着王守义继续征集人联署的时候，又有一个姓苏的胖子爬上了讲台，举起铜喇叭，开始说出他自己的提案，那就是，请大总管府加派黑衣城管，打击城里流窜的扒手和骗子，凡抓到者，皆送进煤矿，永远不许这类人重见天日。

这个提案比先前那个，得到了更多人支持，凡是生活在城里有手有脚的，谁也不希望自己辛苦了一个月赚來的薪水，被小贼转眼摸走，或者被骗子设套给骗个精光，故而很快，苏姓胖子就拿到了十几张大纸的签名，高高兴兴地捧在手里，找相关衙门去存档备案了。

紧跟着，又有第三、第四、第五个人上台，公开宣讲自己的提案，或者拿到了满意的支持，或者铩羽而归，众旁观的士子名流们粗略算了一下，基本上涉及到市井草民切身利益的，就容易得到联署，而相对空泛或者长远的，则很难受众人响应。

“让我也來试试，就不信天下百姓都愿意跟着朱屠户一条道走到黑。”來自恩州的名儒王蓬，找了个机会攀上一座讲台，拿起铜皮喇叭，扯开嗓子喊道：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也，上古之时，人茹毛饮血，凌弱以强，行止无异于禽兽，有圣人降世，以礼教化万民，故人始知上下、长幼、顺逆，继而知忠孝、尊卑，始有别于禽兽，今大总管府推行“平等”之策，乃惑乱之始也，若人皆不知上下，无守礼仪”（注1）

‘“他说什么。”周围的百姓被突然冒出來的“之乎者也”吓了一跳，瞪圆了眼睛，互相询问，立刻有进过学堂者随口翻译道：“他说礼是天经地义的东西，有了这东西，人才和野兽有了区别，而礼的意思就是，知道上下，长幼、尊卑的区别，如果不懂得这些，就是禽兽不如。”

“去他娘的，又是那一套，让老子继续受一辈子欺负还不敢抱怨!”百姓们闻听，立刻如沸水般开了锅，七嘴八舌地大声议论。

朱重九的“平等宣言”虽然今年正月才正式付诸文字，但三年多來，随着地方上的士绅和儒生被驱逐的驱逐，收编的收编，随着各类作坊和店铺如雨后春笋般拔地而起，淮扬一带沿河运河的城市里，百姓对贵贱尊卑的教条已经非常淡薄，只觉得像现在这样凭力气和手艺吃饭，凡事都求个公道最惬意不过，谁也愿意再回到过去那种必须要仰人鼻息日子里继续受罪吃苦。

因此，大伙根本不肯给王蓬把话说完的机会，很快，就有一些嗓门大的人带头喊道：“兀那书呆子，你一个外地人瞎叫唤什么，你愿意给蒙古人当驴子，尽管自己当去，别拉上老子，老子沒那个当驴子的瘾。”

“就是，自己愿意当奴才不算，还想拉上咱们，咱们淮扬人的事情，哪轮到你们这些外來的书呆子瞎嘚啵，。”

“滚下去，滚下去，你自己愿意当狗，自己去当，把你的老娘和妹子，全送给蒙古人暖被窝，说不定还会赏你个官儿当。”

“有官当也长不了，等咱们大总管北伐之时，他们还得滚下來。”

“滚下來，赶紧滚下來，张明鉴火烧扬州时，怎么沒见你们站出來说话，鞑子掘堤放水时，怎么沒见你们言语一声，现在老少爷们刚过上几天安稳日子，你们就又跳出來了，你们到底是安得什么心思，。”

“就是，还有别于禽兽呢，鞑子杀人屠城，你敢上前放一个屁么，，你有那胆子么。”

“怎么可能，他们敢來咱们扬州，就是摸准了咱们大总管不乱杀人的好脾气，换了鞑子那边，他们才不敢胡乱放屁。”

一句句，虽然粗鄙无文，却全都骂在了点子上，把个老儒王蓬骂得七窍生烟，偏偏又找不到官府和家丁可以替自己撑腰，震慑群氓，身体在台子上摇摇晃晃，摇摇晃晃，猛然喷出一口老血，仰面朝天栽倒在了木制台板之上。

注1：王蓬，汉人，明初以志向高洁而闻名，终生不忘大元对他的浩荡皇恩。

第十一章 观星 下 二

“原吉兄…”

“最闲居士…”众士子名流看得肝胆欲裂，冲上看台，抱着老儒王逢放声悲鸣。

台下围观的众百姓，也沒想到说话者居然被大伙给活活骂死了，一个个顿时惊得目瞪口呆。众士子名流们见状，心里愈发觉得悲愤莫名，于是纷纷拖长了声音，对着尸体哭拜，“原吉兄，你半生高洁，不染尘事，沒想到，居然丧于乡野愚夫之口…”

“最闲居士，你卫道而死，终将青史名标。小弟不才，愿尾随于后…”